История появления консолей от K-team

Exeq Gamebox и K1 GBA SP

О начальном периоде разработки консоли известно мало, но я точно установил, что Maxzhou88 параллельно разрабатывал две консоли: Exeq Gamebox и K1 GBA SP. Хотя тут я погорячился, все-таки эти консоли крайне похожи, просто у одной меньше, а у второй соответственно больше функций. Или если еще точнее, одна дешевле, а вторая дороже. Китайцы уже давно поняли, что всегда найдется покупатель на максимально дешевый продукт.

На самом деле концептуально эти две консоли различались в следующем: Gamebox – это просто аппаратный клон, практически без всяких наворотов. То есть просто новая консоль, которая "не тупит", как другие клоны и при этом сильно дешевле оригинального Game Boy Advance SP (или во всяком случае должна была быть сильно дешевле, но об этом позже); А вот K1 GBA SP – это сильно навороченная версия Game Boy Advance SP.

С одной стороны, если оценивать по функциям, то кажется, что изменения не так сильны. В эту консоль добавились мультимедийные возможности (чтение книг, прослушивание музыки и др.) и появился проприетарный флеш-картридж. А с другой стороны, мультимедийные возможности со стандартным 16 мГц процессором ARM7 работать не могли, а значит был добавлен еще и 100 мГц процессор ARM9. Флеш-картридж — это вообще отдельная история, потому что-то то как он реализован зависело не от технических причин, а от психологических.

Что не так с флеш-картриджем?

А то, что в нем нет всего того, что присуще флеш-картриджам.

На этом картридже есть только один элемент из трех – хранилище информации или, если быть точнее, то просто слот для карты памяти. То есть это не флеш-картридж, а просто карт-ридер для консоли. А где все остальное? Оно находится непосредственно в консоли, на материнской плате, где установлен один чип SDRAM, а в SOC (система на чипе) находится контроллер.

Тогда возникает вопрос, а зачем вообще нужна вся эта конструкция? Почему просто не установить карт-ридер прямо в консоль?

На самом деле Maxzhou88 сделал такой вариант консоли:

Если присмотреться, то видно, что снизу как раз и находится разъем для карты памяти. А сверху SDRAM память. И получается, что K-Card не нужен для консоли (на самом деле, по словам разработчика при такой компоновке работали обе карты памяти). Но психологически это было бы похоже на дешевые и плохие клоны GBA SP, которые массово выпускались и тоже имели встроенную память. Кроме того, с таким расположением для разъема карты памяти не очень понятно, как ее туда вставлять. А каждый раз разбирать консоль, чтобы достать флеш-карту это перебор.

Вернемся к выпуску этих консолей. Как ни странно, именно Exeq Gamebox стала первой выпущенной консолью от Maxzhou88. Она была выпущена в середине 2011 года. Я много читал в интернете, что K1 GBA SP и Gamebox это тоже самое только с разными названиями, но это немного не так.

Gamebox - это просто клон консоли Game Boy Advance SP. Да, это хороший хардварный клон, но он почти не имеет никаких дополнительных функций, при этом у него есть ярко выраженный минус: на нем не работают почти все современные флеш-картриджи. В свою очередь K1 GBA SP это тоже хардварный клон, но с дополнительными функциями. О доп. функциях и минусах этих консолей мы поговорим дальше.

Предлагаю сравнить вам фотографии раннего прототипа K1 и консоли Gamebox. На желтом фоне K1 GBA SP, а на белом фоне GameBox.

Как вы видите схема консоли практически идентичная, за исключением того, что в K1 GBA SP добавлены разные чипы и местами из-за такого добавления перенесены на новые места другие элементы.

Exeq Gamebox продавалась как в Китае так и в России, но упаковка консоли и инструкция были на русском языке. Даже вилка от блока питания была под европейский стандарт.

Консоль продавалась за 2499 рублей. В комплекте к консоли шел картридж с 999 играми, но, конечно, там было полно дубликатов. При этом игры на картридже перезаписать было нельзя. То есть это была простая многоигровка, которая запускалась и на обычной консоли.

Плюсы консоли:

1. В ней было 5 режимов подсветки экрана;

2. У консоли есть режим сна;

3. При смене картриджей консоль можно было не выключать;

4. Работает порт для игры через кабель;

5. Это действительно был хороший клон, который работал в 60 фпс.

Минусы консоли:

1. Самый существенный минус – это плохая поддержка флеш-картриджей. Из всех флеш-картриджей доступных на рынке он хорошо работает только с Everdrive GBA x5. А Ez Flash картриджи просто не работают;

2. Качество материалов консоли на 4 балла, чувствуется, что это не оригинальная консоль;

3. Экран чуть растянут в высоту, а значит и картинка растягивается (не сильно видно, если не сравнивать две консоли);

4. Как-то слегка кривовато поставлен экран. Справа места больше чем слева;

5. Очень странный набор игр на картридже, в основном игры от NES и Game Boy.

K1 GBA SP продавалась во всем мире. Но выглядела она странновато за счет того, что на ней не было никаких логотипов и этикеток. Хотя дизайн упаковки был скопирован у Nintendo. Что интересно, в комплекте к консоли шла такая же европейская зарядка, как и у Gamebox.

Эта консоль продавалась за 69.99 долларов (примерно 2500 рублей по курсу на то время). В Китае эта консоль продавалась за 299 юаней (1500 рублей по курсу на то время).

Плюсы консоли:

1. В ней установлено 2 процессора. Один для GBA игр, второй для мультимедийных возможностей (слушать музыку, смотреть кино, читать книгу и т.д.);

2. Можно подключить к телевизору;

3. В комплекте идет флеш-картридж (ну почти флеш-картридж);

4. У консоли есть режим сна;

5. При смене картриджей консоль можно было не выключать;

6. Работает порт для игры через кабель;

7. У экрана 5 режимов подсветки.

Минусы консоли:

1. Экран чуть растянут в высоту, а значит и картинка растягивается (не сильно видно, если не сравнивать две консоли);

2. На корпусе нет логотипа, а сзади этикетки;

3. Нет RTC.

Практически сразу после выпуска этой консоли Maxzhou88 приступил к разработке консоли K101.

K101

Предпосылки к созданию консоли K101 больше были связаны с законом, нежели чем-то иным. С одной стороны, когда в твоей стране авторское право не очень развито, то можно делать все, что угодно. С другой стороны, если ты хочешь выйти на международный рынок, то устанавливаемые законом требования придется учитывать. Как ни крути, а тот корпус, который использовался в консоли K1 GBA SP был запатентован компанией Nintendo. Именно поэтому Maxzhou88 приступил к разработке консоли с новым дизайном.

Начал он именно с дизайна консоли. Сначала за основу была взята нижняя половина от Nintendo DS Lite на которую была добавлена кнопка яркости (эта кнопка используется для разных сочетаний клавиш, чтобы активировать доп. функции консоли).

Первым и самым логичным изменением было убрать две лишние кнопки. Ведь это клон Game Boy Advance консоли, а значит кнопки X и Y не нужны. Кроме того, положение кнопок A и B было изменено на более удобное (как это было в классическом GBA).

Потом Maxzhou88 чуть-чуть поиграл с расположением элементов, пока не пришел к такому варианту, где кнопки start и select располагаются слева консоли, а кнопка яркости и отверстия для динамика - справа.

А вот потом ему на глаза попалась консоль Dingoo A330.

Ему очень понравился дизайн этой консоли. Правда ему не пришлись по нраву его закругленные формы, поэтому свой дизайн Maxzhou88 сделал более прямоугольным.

Дальше его не устроило ушко для веревочки, и он его уменьшил и убрал внутрь корпуса.

И в конце концов он добавил кнопки X и Y, а кнопку яркости перенес на верхнюю часть консоли.

Конечно, это кажется странным, я очень долго гадал зачем это нужно (добавлять кнопки X и Y). Особенно если учитывать, что их нельзя переназначить так, как тебе хочется, а они дублируют кнопки L и R. Но Maxzhou88 сам был геймером и добавил эти кнопки, чтобы было удобнее играть в файтинги.

Потом была разработана специальная 3d модель.

Такие цвета у нее, чтобы видеть разные элементы корпуса.

А чуть позже был сделан первый прототип корпуса.

Это - первый вариант, чтобы попробовать как он лежит в руке и как выглядит. Потом были увеличены кнопки A, B, X и Y, изменены отверстия для динамика, которые получились ужасными и увеличены зазоры для крестовины, а то она плохо нажималась.

Следующим этапом Maxzhou88 сделал плату и припаял к ней все нужные порты и элементы, чтобы проверить их расположение.

Доработал 3d макет модели и отправил его на изготовление.

Потом сделал готовый вариант печатной платы и нанес на нее все необходимые элементы.

Кстати, вот так происходил процесс SMD пайки всех элементов.

А здесь вы можете увидеть, как паяется тот самый SOC с двумя процессорами.

Протестировал экран.

И собрал первый прототип консоли. Как видите он еще был в первом варианте корпуса.

Разработка и создание консоли завершились 13 августа 2012 года, а уже 17 августа 2012 года открылся предзаказ на консоль. Разработчики планировали отправить ее через месяц. Причем такая задержка, учитывая, что консоль уже готова, была связана с одним интересным событием.

Если вы внимательно присмотритесь к фотографии сверху, то увидите, что на ней нет ни логотипа, ни названия консоли. Был только номер модели K101. Причем я изначально думал, что такое название появилась из-за названий моделей GBA SP, где первая называлась AGS-001, а вторая и улучшенная версия AGS-101. Но нет, по словам разработчика, модель консоли называлась K1 и ее номер был 01 и поэтому окончательный номер модели получился K101.

13 августа 2012 г. в блоге obscurehandhelds (они делали обзоры на консоли) появилась заметка о двух конкурсах. В первом нужно было придумать название консоли, а во втором логотип (второй конкурс должен был состоятся чуть позже).

Туда прислали очень много названий. Победителем стал человек под ником Pepone, который скомбинировал два названия Retro и Evolution и получил слово Revo. То есть двумя словами описал консоль. Она действительно была ретро, и она же эволюционировала и обзавелась новыми функциями. Теперь консоль официально называлась Revo K101.

20 августа 2012 года сразу после объявления победителя стартовал и второй конкурс. Нужно было разработать логотип для консоли, который бы включал придуманное название Revo.

4 сентября 2012 года был объявлен победитель консоли и им стал Philip Howard с таким дизайном:

Откровенно говоря, на мой скромный вкус, получилось не очень. Видимо так подумал и разработчик, потому что этот логотип на консоли так и не появился. Но чуть позже один человек прислал ему вариант упаковки консоли.

Этот вариант так понравился разработчику, что он даже нанес логотип на консоль.

На самом деле консоль получилась действительно отличной, единственное нарекание, которое есть у меня – это не очень качественные материалы для корпуса. Он ощущается на четыре с минусом балла. Правда в целом понятно почему так получилось. Когда нужно максимально удешевить деталь тебе приходится искать не самые лучшие заводы (если только у тебя нет заказа на миллион деталей). Maxzhou88 жаловался, что на заводе, которые занимался выпуском корпуса было очень грязно. И он прав, просто посмотрите, как это выглядело.

Но эта консоль еще не была идеальной. Из-за ограничений завода (почему-то они не могли поставить два SDRAM чипа) был установлен всего 1 чип SDRAM на 32 мегабайта. Этого хватало для европейских/американских игр, но не хватало для китайских, а кроме того, из-за этого нельзя было реализовать возможность выхода из игры. Да и сохранения местами плохо работали. Хотя лично я не вижу тут никакой взаимосвязи.

Все эти проблемы были решены в последней версии консоли Revo K101+.

REVO K101+

Это была улучшенная версия консоли K101.

Конечно, изменения были не очень значительными, но это понятно и из названия модели.

На консоли стали устанавливать два чипа SDRAM по 32 мегабайта. (в основном это влияет только на китайцев, у которых из-за перевода ромы весили больше 32 мегабайт.

Появилась функция выхода из игры.

Емкость батареи была увеличена с 600 мАч до 800 мАч.

Встроенный динамик выключался при подключении консоли к телевизору.

В комплект к консоли добавили защитную пленку.

K2 DS

Это, пожалуй, самый грустный момент. Maxzhou88 начал разработку клона консоли Nintendo DS и не смог закончить ее (видимо плохо шли продажи его консолей.

Начал он с дизайна консоли и расположения элементов.

Потом создал заготовку консоли, чтобы попробовать подержать ее в руках.

А потом ему пришла интересная идея – объединить экраны в один и добавить две кнопки A и B.

Получился интересный концепт, когда играешь в NDS игры, то держишь консоль одним способом.

А когда хочешь поиграть в GBA игры, то другим.

Просто посмотрите как могла бы выглядеть консоль в живую.

К сожалению, почему-то консоль не была закончена. Несмотря на то, что был выпущен технический прототип консоли.

Эпилог

Мне очень понравился подход Maxzhou88. Мало того, что он разработал отличный клон консоли, который мне не стыдно посоветовать другим людям (особенно новичкам), так он еще и был геймером и самостоятельно тестировал свою консоль, а разрабатывая их учитывал свой игровой опыт, чтобы все получилось таким, как нужно игрокам.

Более того на этом он не остановился и продолжал разрабатывать консоли. Например, RG 351 – это его разработка.

Больше всего я опечален тем, что он не закончил свой проект K2DS. Эта консоль выглядела гораздо лучше, чем оригинальная продукция Nintendo, а если бы она получилась по качеству хотя бы на 90% такой же как Revo K101+, то это был бы просто отличный клон Nintendo DS.