История PlayStation Vita. Часть 1. PCH-1000

Кадзуо Хираи отказался от уникальных процессоров Sony

Несмотря на то, что разработка продолжения культовой PlayStation Portable стартовала в мае 2008 года эта история началась гораздо раньше. 30 ноября 2006 года Кен Кутараги передал свой пост Президента SCE Кадзуо Хираи. Это административное решение буквально изменило всё.

Слева Кадзуо Хираи, а справа Кен Кутараги
VGC / Кадзуо Хираи и Кен Кутараги на E3 2006 / videogameschronicle.com

В далеком прошлом, когда Sony и Nintendo проектировали свои консоли, они делали это с нуля. Максимум, что они могли взять – это архитектуру процессора ARM и на её базе собрать свой уникальный процессор.

Но перед разработчиками консолей всегда стоял не простой выбор: получить уникальный процессор, который на 100% подходит к консоли, но затруднит разработку игр для неё или упростить жизнь разработчикам, но ослабить консоль.

Когда Кадзуо Хираи сменил на посту Кена Кутараги, то у Sony полностью изменилась философия проектирования аппаратного обеспечения. Старой осталась только концепция – новая портативка должна быть на уровне PlayStation 3 и иметь дополнительные органы управления (второй стик).

Вместо того, чтобы пытаться спроектировать свой уникальный процессор для PS Vita, разработчики Sony взяли готовые решения: четырёхъядерный ARM Cortex A9 (основной процессор консоли) и PowerVR SGX543 (графический процессор) и буквально чуть-чуть видоизменили их. "Удивительно", но именно эти чипы устанавливались в iPad тех лет.

Что интересно, Sony очень хотели добавить многозадачность в новую консоль и решили полностью разделить систему и игры. Так, три ядра процессора работали исключительно на игру, а последнее ядро всегда поддерживало систему. То есть, например, вы могли в любой момент свернуть игру и открыть что-то другое (правда две игры открыть нельзя было). Когда вы выходили из игры, то она просто сворачивалась. Чтобы окончательно ее закрыть нужно было потянуть за уголок.

Weekly ASCII / Демонстрация NGP на PlayStation Meeting 2011 / weekly.ascii.jp

Но самое главное изменение коснулось именно экрана PS Vita. Еще со времен PSP большой экран был главной фишкой консоли, поэтому разработчики Sony решили его кардинально переработать и улучшить. Так в PlayStation Vita добавили очень крутой пятидюймовый OLED экран с разрешением 960 на 544 пикселя и возможностью вывода 17 миллионов цветов.

Сверху PSP снизу PS Vita
Рикардо Торрес / Первое знакомство с NGP / gamespot.com

Так была создана основа консоли: мощный процессор и видеокарта, крутой экран и второй стик. Но вот дальше на разработке консоли сказался «новый подход».

Разработчики игр впервые участвовали в создании консоли Sony

Если раньше Sony просто выкатывали готовые решения и говорили создателям игр – вот консоль, делайте игры. То в этот раз они буквально заставили создателей игр участвовать в разработке PS Vita.

14 сентября 2005 года Sony Computer Entertainment объявила о создании SCE Worldwide Studios. Это была компания, которая объединила все студии разработчиков игр, принадлежащие SCE. А во главе новой компании встал Шухей Ёсида.

Nintendo Life / Шухей Ёсида / nintendolife.com

Когда Кадзуо Хираи дал команду максимально задействовать создателей игр в разработке PS Vita, то перед инженерами Sony встал вопрос: а как это сделать? Представьте, что вы придумали новую фишку для портативки, но кому ее отдать на тестирование? Sony это не маленькая компания с десятью сотрудниками, а огромная корпорация, причем разбросанная по всему миру.

Шухей Ёсида буквально стал связующим звеном между японским офисом с инженерами и подразделениями SCE WWS, которые тестировали новую консоль и подбрасывали идеи.

Это дало свои плоды, например, многие сомневались, что задний сенсорный экран в PS Vita вообще кому-то понадобится. Но команда BigBig из Великобритании разработала прототип игры Little Deviants в которой очень хорошо использовалась задняя сенсорная панель PS Vita. Тогда все поняли, что эту функцию можно оставить.

Такое впечатление, что это указание Кадзуи Хираи сломало плотину. Очевидно, что лавры Nintendo с их творческим подходом к консолям не давали покоя разработчикам Sony. Все захотели добавить в PS Vita что-то своё. В итоге в новой портативке появились: трехосный электронный компас, трехосевой гироскоп, акселерометр, сенсорный экран спереди и сзади, 3G и GPS, микрофон, камеры спереди и сзади (для дополненной реальности).

Правда в большинстве игр это вообще не нужно. Зачастую в играх использовался только второй стик, который действительно был нужен.

Самое веселое в том, что подход то новый, а некоторые решения остались старыми. Так, карта памяти для консоли была полностью проприетарной.

Араи / Карты памяти PS Vita на TGS 2011 / weekly.ascii.jp

И как обычно это сыграло с Sony злую шутку, во-первых, карт памяти на старте продаж многим не хватило, а во-вторых, картридеров к ним просто не существовало.

Что интересно, из-за этого «нового подхода» пришлось кардинально изменить дизайн самой консоли.

Из-за перегрева PS Vita перестала быть слайдером

Еще в далеком 2008 году появились слухи о том, что Sony работают над PSP 2. А в 2010 произошла интересная утечка. Игровой блог VG247 получил фотографии предполагаемого прототипа PS Vita:

TheSixthAxis / Утечка фотографий прототипа PSP2 / thesixthaxis.com

Но в 2010 году это были две фотографии ужасного качества, а итоговое устройство выглядело совсем по-другому. Поэтому не ясно было правда это или нет. Но в итоге всё подтвердилось. В 2019 году кто-то выложил этот прототип на продажу через eBay. Продавец хотел за него 19999 долларов.

GBAtemp / Прототип PlayStation Vita, выставленный на eBay / gbatemp.net

Этот прототип не имел аккумулятора, работал только от сети и в него вставлялась обычная SD карта памяти.

Изначально разработчики Sony хотели выпустить новую консоль в форм-факторе слайдера (как PSP GO), но в итоге отказались от этого решения. Проблема крылась как раз в «новом подходе». Использование универсального, а не уникального процессора и видеокарты привело к тому, что тепловыделение сильно увеличилось. У инженеров Sony никак не получалось его снизить при таком форм-факторе. Ведь, по сути, все чипы находились в одной половинке, а там место было ограничено.

Именно поэтому, когда состоялся первый анонс консоли, она выглядела совсем по-другому.

Sony представила новую консоль до выбора имени PS Vita

27 января 2011 года на мероприятии PlayStation Meeting 2011 состоялась премьера новой консоли.

Кадзуо Хираи вышел на сцену и представил новую портативку от Sony.

Кэнтаро Ямадзаки / Анонс NGP на PlayStation Meeting 2011 / av.watch.impress.co.jp

Что интересно, тогда еще не было утверждено название консоли. Ее представляли как «Next Generation Portable».

Кэнтаро Ямадзаки / NGP на PlayStation Meeting 2011 / av.watch.impress.co.jp

Обратите внимание, что снизу написано не привычное нам PS Vita, а просто PlayStation. Сама консоль была представлена в двух цветах: белом и черном.

Кадзуо рассказал о некоторых подробностях: у консоли свой формат для картриджей (по сути, карта памяти, но в виде картриджа), передняя и задняя панель - сенсорные и был добавлен второй аналоговый стик.

Кэнтаро Ямадзаки / NGP на PlayStation Meeting 2011 / av.watch.impress.co.jp

Кадзуо Хираи объявил, что консоль будет совместима с Android. А многие игры можно будет запускать на телефонах.

Кэнтаро Ямадзаки / PlayStation Suite на PlayStation Meeting 2011 / av.watch.impress.co.jp

А на пресс-конференции посвященной выставке E3 2011 объявили, что новая консоль будет называться PS Vita.

Араи / Анонс PlayStation Vita на E3 2011 / weekly.ascii.jp

На выставке TGS 2011 PS Vita - представлена в разных цветах.

Кэнтаро Ямадзаки / Цветные прототипы PS Vita на TGS 2011 / av.watch.impress.co.jp

А также было объявлено, что она поступит в продаже 17 декабря 2011 года.

Кэнтаро Ямадзаки / Стенд PlayStation Vita на TGS 2011 / av.watch.impress.co.jp

За предзаказом PS Vita выстроились 500 человек

Уже никого не удивить, что в день старта продаж новой консоли образуются огромные очереди. Но в этот раз всё началось 15 октября 2011 года в день, когда стартовало бронирование новой консоли.

Уже в 5.30 утра образовалась огромная очередь, которая в итоге выросла аж до 500 человек.

Араи / Очередь за предзаказом PS Vita / weekly.ascii.jp

В 6 утра пошел дождь.

Араи / Очередь за предзаказом PS Vita / weekly.ascii.jp

Повезло только тем, кто находился в начале очереди. Они были под навесом.

Араи / Очередь за предзаказом PS Vita / weekly.ascii.jp

В 6.45 появились сотрудники, которые объясняли, как заполнить форму предзаказа.

Араи / Оформление предзаказа PS Vita / weekly.ascii.jp

Красный бланк выдавался тем, кто хотел взять версию консоли с 3G, а черный для обычной версии.

Араи / Бланки предзаказа PS Vita / weekly.ascii.jp

Удивительно конечно получилось. Огромные очереди образовались просто чтобы сделать предзаказ PS Vita. Что же тогда должно было быть в день старта продаж!?

Основные мероприятия по старту продаж PS Vita состоялись 17 декабря 2011 года в Токио в магазине Shibuya Tsutaya.

Джеймс Галлахер / Запуск PlayStation Vita в Японии / playstation.com

Туда приехали Эндрю Хаус (председатель SIE) и Кадзуо Хираи. Они запустили обратный отсчет до старта продаж.

Джеймс Галлахер / Запуск PlayStation Vita в Японии / playstation.com

А первый счастливчик получил свою консоль лично из рук Эндрю Хауса.

Джеймс Галлахер / Запуск PlayStation Vita в Японии / playstation.com

Самая большая очередь была зафиксирована перед магазином Йодобаши Акиба.

Weekly ASCII / Очередь у Yodobashi Akiba в день запуска PS Vita / weekly.ascii.jp

Там было около полутора тысяч человек!

После успешного старта продажи PS Vita рухнули за одну неделю

Казалось бы, такие очереди могли свидетельствовать о том, что консоль PS Vita очень хорошо приняли. За неделю в Японии было продано 300 тысяч единиц, а в Америке 200 тысяч консолей. А вот на следующую неделю продажи резко просели и остановились на 12 тысяч единиц в неделю в Японии и 7 – 10 тысяч в Америке.

И, по сути, это был полный провал. Причем если изначальные продажи были очень хорошими, то потом что-то пошло не так.

И это не конец истории...